氧氣是單質(zhì)。單質(zhì)必須是由一種元素組成的純凈物，因此混合物不可能是單質(zhì)，一種元素可能有幾種單質(zhì)，不同種類元素的單質(zhì)，其性質(zhì)差異在結(jié)構(gòu)上反映得最為突出。

單質(zhì)和化合物雖然組成元素的種數(shù)不同，但它們可以相互轉(zhuǎn)化。單質(zhì)可以和單質(zhì)反應(yīng)生成化合物，也可以和化合物反應(yīng)生成另一種化合物。

如鎂條在空氣中燃燒生成氧化鎂，其中鎂、氧氣屬于單質(zhì)，氧化鎂屬于化合物；一氧化碳燃燒生成二氧化碳，其中一氧化碳和二氧化碳屬于化合物，氧氣屬于單質(zhì)。

化合物也可以通過(guò)分解反應(yīng)生成單質(zhì)，如過(guò)氧化氫分解，放出氧氣，同時(shí)生成水。過(guò)氧化氫屬于化合物，氧氣屬于單質(zhì)。