一級注冊建筑師的作用包括：建筑設(shè)計；建筑設(shè)計技術(shù)咨詢；建筑物調(diào)查與鑒定；對本人主持設(shè)計的項目進行施工指導(dǎo)和監(jiān)督；國務(wù)院建設(shè)主管部門規(guī)定的其他業(yè)務(wù)。

建筑師需要兼?zhèn)渌囆g(shù)家的審美眼光和工程師的力學(xué)知識，作品需要從力學(xué)角度計算，選取合適的工程材料才能實現(xiàn)，如果過于超出現(xiàn)實的材料能力限制（例如市場供應(yīng)、價格等），則無法實現(xiàn)為真實的建筑。建筑師的設(shè)計也必須能說服投資方的贊成，才能付諸實現(xiàn)。

在逐步復(fù)雜的建筑營造領(lǐng)域，建筑師越來越多的扮演一種在建筑投資方和專業(yè)施工方之間的溝通角色，同時也對結(jié)構(gòu)、水電、暖通進行總體協(xié)調(diào)。建筑師通常為建筑投資者所雇傭并對其負責(zé)，而不是建筑施工者。