程序教學(xué)法是美國心理學(xué)家斯金納提出的。他通過實驗，發(fā)現(xiàn)動物的行為可以運用逐步強化的方法，形成操作性條件反射。他把這種操作性條件反射的理論引入人的學(xué)習(xí)行為，用于學(xué)生的學(xué)習(xí)過程，認為學(xué)習(xí)過程是作用于學(xué)習(xí)者的刺激和學(xué)習(xí)者對它作出的反應(yīng)之間的聯(lián)結(jié)的形成過程。

程序教學(xué)把學(xué)習(xí)內(nèi)容分成一個個小的問題，系統(tǒng)排列起來，通過編好程序的教材或特制的教學(xué)機器，逐步地提出問題（刺激），學(xué)生選擇答案，回答問題（反應(yīng)），回答問題后立即就知道學(xué)習(xí)結(jié)果，確認自己回答的正確或錯誤。如果解答正確，得到鼓舞（強化）就進入下一程序?qū)W習(xí)。如果不正確，就采取補充程序，再學(xué)習(xí)同一內(nèi)容，直到掌握為止。